Sébastien Loeb - Liada

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Nombre: Sébastien Loeb
Nacimiento: 26 Febrero de 1974 en Haguenau, Bas Rhin(67), Alsacia (Francia)
Residencia: Cerca de Lausanne (Suiza)
Estado civil: Casado con Severine Loeb
Altura: 1'71 m
Comida preferida: Costilla de Ternera
Bebida preferida: Vino
Mascota: Scratch

BIOGRAFÍA

Sébastien Loeb (nacido el 26 de febrero de 1974 en Haguenau, Alsacia) es un piloto francés de rallies. Vive en Suiza, en el cantón de Vaud. Participó por primera vez en una prueba del mundial en 1999. Ostenta el récord de victorias en el WRC con 29 triunfos. Ha ganado el campeonato de Francia y el Campeonato del Mundo Junior Super 1600 (JWRC) en 2001. Además, se proclamó campeón del Campeonato del Mundo de Rallies (WRC) en 2004, 2005 y 2006. Su copiloto es Daniel Elena. Se casó el 10 de septiembre de 2005 con Séverine Mény.


Inicios en competición

En su juventud, Sébastien Loeb era un gimnasta de alto nivel: cuatro veces campeón de Alsacia. Hizo sus primeras carreras de rallies en 1995, cuando participó en la operación "Rallye Jeunes", que se suspendió a dos carreras para el final. Observado por Dominique Heintz y Rémi Mammosser, entró a formar parte en 1997 de su equipo "Ambition Sport Auto". Tras varios éxitos en rallies regionales, pasó rápidamente a pruebas nacionales y se adjudicó cuatro carreras en las que participó en la categoría de 1300 cm3. Al finalizar la temporada fue escogido como la Esperanza del Año.

En 1999 logró el trofeo Citroën Saxo Kit Car. En 2000 logró el campeonato de Francia de Rally Tierra. Citroen le ofreció un Xsara Kit Car para disputar el Rally del Var, que ganó. Tras esto, fue contratado por Citroen para disputar el campeonato de Francia 2001.

En 2001 logró fácilmente el campeonato de Francia de Rally Asfalto (6 victorias) y el campeonato del mundo junior super 1600 (5 victorias).

Carrera en el WRC

En 2001, se montó en un coche WRC por primera vez en el Rally San Remo. Acabó segundo, tras los pasos de Gilles Panizzi, a quien se le denominaba el as del asfalto.

En 2002 participa en algunas pruebas del campeonato del mundo. Domina el Rally de Montecarlo pero pierde la victoria a causa de un error de la escudería. Sin embargo, logra su primer triunfo en WRC en el Rally de Alemania.

En 2003, disputa su primera temporada completa en WRC y realiza la hazaña de quedar mejor clasificado que sus dos compañeros de equipo, Colin McRae y Carlos Sainz, ambos anteriores campeones del mundo. Aún así, no logra el título ya que el noruego Petter Solberg le aventaja en un solo punto al acabar la temporada.

En 2004, logra el campeonato del mundo de rallies con seis victorias. Se convierte así en el segundo piloto francés en ganar el título, algo que sólo Didier Auriol había logrado diez años antes. Sin embargo, es el primer francés en ganar el Mundial con un coche del país galo. A lo largo de este 2004, se convierte en el primer piloto no nórdico en ganar el Rally de Suecia. Además, sólo abandonará dos pruebas y siempre de manera accidental, no por errores suyos. En México, una piedra rompe su carter de aceite, al igual que le ocurre en el Rally de Catalunya.

En 2005, logra la tercera victoria consecutiva en el Rallye de Montecarlo y encadena seis victorias seguidas en Nueva Zelanda, Italia, Chipre, Turquía, Grecia y Argentina. Tras una segunda posición en Finlandia, triunfa por cuarta vez en Alemania, logrando el récord de victorias en una temporada (10) y el de victorias seguidas (6). En el Rally de Gran Bretaña, tras el accidente que le cuesta la vida a Michael Park, copiloto de Markko Märtin, y tras la retirada del coche de Marcus Grönholm/Timo Rautiainen por respeto a sus compañeros de equipo, Loeb decide cometer una infracción voluntariamente para no ganar el título en una jornada tan triste. Es en la prueba siguiente, el Rally de Japón, que Loeb logra su segundo Mundial consecutivo. En el Rally de Córcega, se convierte en el primer piloto de la historia del WRC en lograr todos los mejores tiempos de las especiales de un rally. También gana la siguiente prueba, el Rally de Cataluña. Para acabar esta excelente temporada, gana también la "Carrera de Campeones".

En 2006, Citroën se retira del WRC y Sébastien corre al volante de un Xsara WRC, pero de la escudería privada Kronos Racing. Al margen del campeonato del mundo, participa también en el desarrollo de la C4 WRC, la futura arma de Citroën para su retorno en 2007. A mitad de temporada, lideraba el WRC gracias a cinco victorias y tres segundos puestos ante Marcus Grönholm. Sébastien aprovecha incluso las vacaciones de verano para firmar una segunda posición en las 24 horas de Le Mans, en un equipo formado por Franck Montagny y Eric Hélary. Tras lograr el Rally de Japón, bate el récord de victorias en el WRC, que poseía hasta el momento Carlos Sainz (27 victorias). Unos días después de su victoria en el Rally de Chipre, se cae mientras entrena en bici y se fractura la cabeza del húmero derecho. Loeb debe entonces causar baja en los rallies de Turquía y de Australia. Aún así, Marcus Grönholm no logra recortar la ventaja que el francés le lleva en la clasificación y tras un accidente en Australia, Loeb se proclama triple campeón del mundo desde su casa.

En 2007, Sébastien Loeb ha sido nombrado caballero de la Legión de Honor francesa. Empezó la temporada arrasando al volante de su nuevo Citroën C4, con el que se impuso con claridad en el Rally de Montecarlo

Un conjunto perfecto:

Sébastien Loeb + Guy Frequelin + Daniel Elena + Citroën Sport


Junto a su mujer a la que él define como “Mi socia, mi amiga, mi cómplice, mi esposa, mi mano derecha y a veces mi copiloto. Y el resto, está entre ella y yo!”



1997

Dominique Heintz, su estrella de la suerte, Loeb no sabe dónde estaría si no llega a ser por él y le está eternamente agradecido. Actualmente le hace de ouvrier cuando puede, y todavía le corrige alguna nota.
Dominique fue el mecenas que dio soporte a Loeb, consiguiéndole un 106 1.3 para correr el desafío de su zona, corrió 4 rallyes y ganó los 4, luego subió con los mayores del desafío 106 1.6 dónde corrió 2 carreras y dejó muy buena impresión. La revista "Echappement" le nombró piloto más prometedor del año.
Después del Critérium des Cevennes de ese año nació una nueva y mágica dupla, Sébastien Loeb - Daniel Elena

DANIEL ELENA

Daniel nació en Montecarlo el 26 de octubre de 1972, está casado con marié y tiene 2 hijos. Curiosamente empezó como piloto de un 106 en rallyes monegascos en 1997, pero al poco tiempo pasó a ser copiloto de Herve Bernard en el desafío 106, con el que no estaría ni un año, puesto que decidió abandonar la competición, y a finales de 1997 se juntó con Loeb para no separarse de él nunca más.
Actualmente es el copiloto más laureado de la historia con 29 victorias en su haber.
Loeb le define como el copiloto soñado, dice de Daniel que para él es mucho más que un copiloto, durante un rallye Daniel es el rey del "timing" y se encarga absolutamente de todo, menos de los reglajes y de pilotar el coche, claro. Dice que tienen un "feeling" perfecto a nivel profesional, pero que además son muy amigos y que eso es una prima agregada.

1998

Para esta temporada su equipo, Ambition Sport Auto, decidió participar en la Copa Saxo Kit Car, Loeb ganó todos los eventos que finalizó, sin embargo, tuvo algunos accidentes y destruyó 2 coches, dejando las finanzas del equipo en un lugar muy delicado. Sus coches eran preparados por PH-Sport, a los que Loeb estará eternamente agradecidos por los "milagros" que tuvieron que hacer más de una vez.

Jean François Berenguer, fue quien ganó ese campeonato, convirtiéndose en el primer gran rival suyo, aunque siempre desde la legalidad y el respeto mútuo, hoy día siguen siendo amigos.

1999






Esa temporada Loeb volvió a participar en la Copa Saxo Kit Car y la ganó. Aún se podía considerar amateur y por eso impresionó a propios y extraños, tanto competidores como observadores. Fue por esa razón que la Federación Francesa de Automobilismo le fichó para el equipo francés de rallyes "Equipe de France", que le permitió descubrir 3 rallyes del mundial, Catalunya, Córcega y San Remo.
Ese año consiguió batir a Bérenguer, su gran rival y su gran objetivo.[/quote]

Catalunya:

(Foto de la curva del tramo de Els Àngels, os suena? )



Córcega:







San Remo:

Sébastien falló y abandonó en el primero de todos, Catalunya, pero ganó su categoría tanto en Córcega como en San Remo.

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2000

A principios de ese año, las finanzas de Ambition Sport Auto no daban para más, pero aún así consiguieron inscribir a Sébastien para un rallye del campeonato francés de tierra con un Saxo kit Car alquilado para la ocasión. Resultado: Triunfo absoluto en la categoría de 2 ruedas motices. Pero lo más importante fue el que Citroën se fijara en él y le pagara el siguiente evento, y dar un gran paso de acercamiento a esta joven estrella. Loeb ganó de nuevo y dos patrocinadores, Jean-Pierre Champeau y Frederic Schmidt con algo de ayuda de Citroen le pagaron todo el campeonato, del que quedó campeón en 2 ruedas motrices

Sus patrocinadores, y en especial Champeau también le apoyaron en 2 eventos del campeonato francés de asfalto, y le asesoraron para llevar un Renault Mégane Maxi, la última unidad que salió de Renault Sport. Hizo los rallyes de Rouergue 4º  y Mont Blanc 5º.

Citroen Sport, sorprendido por el gran potencial de este joven y como premio por ganar el campeonto de Tierra de la Saxo Kit Car Cup, decidió que Loeb pilotara la joya de la corona de los de los chevrones, un Xsara Kit Car, en la última prueba del campeonato francés de asfalto, el Rallye du Var. Ganó.
Ante este panorama, a Guy Frequelin sólo le quedó reconocer que "ha nacido una estrella". Seguidamente, le ofreció un contrato para pilotar para Citroen en el campenato francés de rallye. Sebastién firmó sin dudarlo y una nueva etapa se abrió en su vida, ya era conductor profesional.

Córcega




San Remo

A finales del año 2000, y gracias al patrocinio activo de Didier Auriol, Loeb corrió con un Toyota Corolla WRC del "Equipe de France" los rallyes de Córcega y San Remo, finalizando ambos dentro del Top10 final. Quizá los demás pilotos mundialeros deberían acostumbrarse a notar su aliento.

CITROËN SPORT



"Una visita a Citroen Sport", Interesante Artículo sobre Citroen Sport, en Inglés y Francés

     

Imagen de la factoría Citroen Sport

2001

Sébastien Loeb tenía este espectacular accidente con el Xsara Kit Car en un rallye del campeonato, opiniones? yo creo que el copiloto canta bien, pero que es él al que "se le va la olla"

Loeb demostraba una superioridad abrumadora y ganaba 6 pruebas del Campeonato francés del 2001, Lyon Charbonnieres, Tour de la Reunion, Alsace - Vosges, Limousin, Mont Blanc - Morzine y Azur. Abandonaba en los Rallyes de Rouergue y Le Touquet.

Montecarlo

1ª participación del alsacio en el que, con el tiempo, será quizá su rallye más glorioso, quedó 2º en S1600 por detrás de su compañero, el experimentado Bugalski,

Suecia

Loeb se retiraba con problemas en el motor

Catalunya

Loeb daba una auténtica exhibición en Catalunya, dónde el único junior que podía seguirle a cierta distancia era Basso.

Acropolis

François Duval comenzaba muy fuerte el rallye dejando a más de 2 minutos a Seb, entre medio quedaban Cedric Robert y Benoit Rousselot, sin embargo más constante que sus rivales, Seb acabaría ganando el rallye por delante de Andrea Dallavilla

Finlandia

2ª participación en Finlandia tras el abandono de 2000, Loeb tenía un duelo intenso con Duval pero acabaría alzándose con la victoria, pese a haber sido sancionado con un minuto de penalización.

Córcega

Loeb conseguía la victoria tras un apretadísimo y memorable duelo entre él y Dallavilla

Reino Unido

Seb no fallaba en tierras británicas y volvía a ganar, esta vez por delante de Niall McShea

San Remo





+

Citroën iba desarrollando poco a poco el Xsara WRC, después de las apariciones de Bugalski y Puras en Catalunya y Grecia, Citroen le daba la oportunidad a Loeb de llevar un Xsara WRC, en San Remo. El resultado fue espectacular, un 2º puesto absoluto a 11 segundos del que estaba considerado hasta el momento como el "as del asfalto", Gilles Panizzi, que además llevaba un 206 WRC, el coche que había sido campeón del mundo el año anterior.
Si bien es cierto que sus compañeros de equipo, Bugalski y Puras se mostraron más rápidos que él al inicio del rallye, el alsacio cuidó más su coche y fue el único Xsara que acabó el rallye, yendo de menos a más, hizo un rallye impecable, e incluso se permitió el lujo de marcar 2 scratchs, el primero, en el tramo de Romolo I, cuando estaba en plena lucha con los Peugeot de Auriol y Gronholm por el segundo puesto, iba a suponer el primer sratch absoluto de Loeb en su vida deportiva, luego llegarían muchos más.

Resumiendo, el 2001, fue un año muy entretenido para Loeb, tuvo la agenda repleta de rallyes y jornadas de test, fue campeón del mundo Junior, y campeón de Francia de Rallyes absoluto, y además se permitió el lujo de acabar 2º absoluto un rallye del mundial.
Sabiamente aconsejado por Guy Frequelin, Seb se había convertido en una bomba de relojería que pronto iba a estallar, obiamente Seb iba a estar en el equipo WRC 2002,

[feresc13]

Menudo curro, muy bien! Lo que un solo fallito de nada, en la biografia dice que en 2001 fue su primera vez que se monto en un WRC, bueno pues no es asi, fue en el 2000 con el Corolla Equipe de France, tal y como has puesto mas adelante en las fotos.

Luego una anecdota que no se si ya la sabiais, en el 99 hizo unos tests con el Seat Cordoba WRC de tubos de escape

[khb22]

Gracias Narcx por este fantástico trabajo. El francés va a batir todos los registros en el mundo del rally y será difícil de repetir.

Saludos
Karlos

[eloyf1]

Luego una anecdota que no se si ya la sabiais, en el 99 hizo unos tests con el Seat Cordoba WRC de tubos de escape

Pero no llegó a correr el Montecarlo, como afirmaban algunos de FC, no???

[feresc13]

¿Con el Cordoba? No, de WRC en el WRC solo ha llevado el Corolla, el Xsara y ahora el C4

[eloyf1]

Ya, ya, pero es que algunas mentes privilegiadas de por allí, decían eso

[NaRcX]

En 1997 Citroën lanzaba al mercado un nuevo modelo que iba a sustituir al ZX

Citroen Sport utlizaría este modelo para desarrollar un Kit Car, que ya tenía con el ZX, en competencia directa con sus rivales en el mercado, el 306 y el Megane, que también habían desarrolado sendos Kit Car. Iba a ser un coche pensado básicamente para rallyes de asfalto.

ZX Kit Car, el antepasado del Xsara Kit Car.

Viendo los increíbles resultados de los Kit Car o Maxi 2.0l la FIA decidió banearlos para el campeoanto del mundo de rallyes, puesto que eran capaces de ganar a los WRC's, ante ese panorama y aprovechando el gran chasis y el gran trabajo que tenían hecho con el Xsara Kit Car, Citroen empezó a desarrollar el Xsara T4, un Xsara tracción a las 4 ruedas que usaría Bugalski en el campeonato francés el año 2000, y con la vista puesta en tener un WRC listo para el año 2001.

En 2001, Citroen introduciría un restyling al Xsara.

Y en Catalunya 2001, debutaba oficialmente el Xsara WRC a manos de Puras y Bugalski. En el primer tramo ya marcaron un Scratch, sin embargo problemas mecánicos alejaron a ambos de las primeras posiciones.

2002

Montecarlo

Citroën planeaba un programa reducido de pruebas WRC en 2002 para entrar fuerte en 2003, la primera prueba, Montecarlo, era dominada de cabo a rabo por un cada vez menos sorprendente Loeb, sin emabrgo un absurdo fallo de Citroen le penalizaba con 2 minutos de sanción y le daba una victoria inmerecida a Tommi Makinen.

Suecia

La 1ª participación en Suecia con un WRC no es fácil para nadie y Loeb no fue una excepción, con tiempos bastante discretos Loeb acumuló Kilómetros en una superfície casi desconocida para él. Acabó 17º a casi 10 minutos de Grönholm.

Catalunya

Loeb volvía a su terreno preferido, el asfalto, sin embargo las rápidas carreteras catalanas con sus famosos interiores le iban a complicar bastante la vida. El primer día estuvo siempre a cierta distancia de su compañero Bugalski, en un rallye tristemente marcado por las suspensiones de tramos, en el 2º día iría de menos a más, haciendo tiempos cabeceros, sin embargo una salida de carretera en la corta especial de La Roca, le retiraría de la lucha por el podio. Pudo continuar, pero un nuevo error en el tramo de Viladrau le obligó a abandonar.

Acropolis

Tras un paréntesis en Chipre y Argentina, Citroen volvía en Grecia con Loeb y Radstrom. El Xsara se mostraba muy competitivo en tierra, y en un rallye marcado por el dominio de Ford y Martin en cabeza (aunque problemas le retrasaron), Seb se desquitó del error de Catalunya y finalizó e una excelente 7ª pasición y por delante de su compañero de equipo.

Safari

1ª participación de Loeb fuera de Europa, en las larguísimas y exigentes especiales kenyatas, otra vez con Radstrom como compañero. Loeb tenía algún resultado meritorio, incluso marcaba dos scratchs, pero en general siempre se mantenía algo lejos de cabeza y lejos de Radstrom, pero su cosntancia y los fallos ajenos, le permitieron marcarse un rallye muy regular y acabar 5º a más de 20 minutos de McRae.

Finlandia

La primera participación en un rallye que siempre tiene una gran inscripción como Finlandia no es nada fácil tampoco. Loeb volvía otra vez con Radstrom y el Xsara andaba demasiado lejos de cabeza el primer día, sin embargo los últimos días la cosa mejoraba y finalizaba en una discreta 12ª plaza. Pero su compañero Radstrom, más discreto teniendo en cuenta su experiencia, sólo le sacaba  18 segundos.

Alemania

El rallye de Alemania se celebra en la región de Trier, a pocos Kms de la Alsacia natal de Loeb, puede considerarlo como el "rallye de casa". Esta vez con Bugalski y Puras como compañeros, Loeb hacía un rallye brutal, con seis scratchs el primer día que le daban un margen de casi 30 segundos con Burns, los demás ya estaban a un mundo. A partir de ahí Loeb fue administrando la ventaja, y tras marcar un total de 11 scratchs se hacía con su primera victoria oficial en un rallye del mundial.

Australia

Citroën no participó en San Remo y Nueva Zelanda pero inscribió a Loeb en Australia, con Seb y un coche preparado por Piedrafita. Loeb hizo un rallye digno, y acabó 8º a 9 minutos de Grönholm

Gales

Citroen en sí, volvía en Gales con Radstrom y Loeb para completar el último rallye del año. Seb hacía un gran rallye, de menos a más y peleándose con los gallitos del mundial, sin embargo un problema mecánico en la SS16, a tres del final le obligaba a abandonar

Clasificación final 2002

1. Marcus Gronholm - Peugeot 206 WRC - 77 pts
2. Petter Solberg - Subaru impreza WRC - 37 pts
3. Carlos Sainz - Ford Focus WRC - 36 pts
4. Colin McRae - Ford Focus WRC - 35 pts
5. Richard Burns - Peugeot 206 WRC - 34 pts
6. Gilles Panizzi - Peugeot 206 WRC - 31 pts
7. Harri Rovanpera - Peugeot 206 WRC - 30 pts
8. Tommi Makinen - Subaru Impreza WRC - 22 pts
9. Markko Martin - Ford Focus WRC - 20 pts
10. Sébastien Loeb - Citroen Xsara WRC - 18 pts

[NaRcX]

2003

El equipo Citroën iniciaba un ambicioso proyecto en 2003, con el punto de mira en el mundial de marcas, se hacía con los servicios de Colin McRae y seguía con su confianza en Loeb, Bugalski por su parte, haría los rallyes de asfalto además de provador y piloto de test. Éste iba a ser su equipo 2003, sin embargo, la política del equipo Ford de reducir costes, dejó sin equipo a Carlos Sainz que, gracias al apoyo del Racc, Telefónica Movistar y sobretodo de Citroën España, firmó como 3r piloto del equipo Citroën

Montecarlo

Histórico, así puede calificarse lo que consiguió Citroën en este rallye, sus 3 pilotos coparon el podio monegasco. La actuación de Loeb fue sublime, sin embargo no puede considerarse que no tuviera oposición, Marcus Grönholm acertaba con los neumáticos y tras las 4 primeras especiales aventajaba a Seb que era 4º en 55 segundos. Sin embargo, los neumáticos de Loeb eran más favorables para las últimas especiales del día, y tras apretar muy fuerte, le recortaba casi 40 segundos de un plumazo. Tal era la presión de Seb, que forzó un error de Marcus en la 3ª especial del 2º día. A partir de ahí camino despejado para Seb y para Citroen, que sólo tuvieron que administrar la ventaja y controlar a un escurridizo Makko Märtin que le complicó demasiado la vida a Carlos Sainz.

Suecia

Loeb estrenaba liderato del mundial en Suecia y empezaba fortísimo con un sorprendente Scratch en el primer tramo, pero fue poca cosa más que un espejismo, porque a partir de ahí iría perdiendo comba, con tiempos no muy buenos y finalizaba el primer día el 18º a 2 minutos de Grönholm, pero tampoco los demás Citroën estuvieron muy lejos de él Sainz era 12º y Colin 13º. El 2º día las cosas no cambiarían mucho, sin embargo los abandonos de pilotos iban acercando a Loeb y a los Citroën a los puestos cabeceros y Seb fue en casi todas las especiales el mejor de ellos. Después del 2º día, Loeb era el décimo a casi 3 minutos de Grönholm, lo que indicaba una clara mejoría. Por su parte Colin ocupaba la 5ª plaza y Sainz la 8ª. Loeb apretó fuerte el último día, sobretodo en las 2 últimas y largas especiales y se deshizo de un plumazo de Sainz, Gardemeister y Loix, finalizando 7º. Colin por su parte mantuvo la 5ª plaza y Sainz acabó 9º. Tras Suecia, Loeb seguía como líder del mundial, empatado con Colin McRae.

Turquía

1ª cita de la temporada en tierra, y además 1ª vez que se disputaba el raly de Turquía, que, tras el paso de los años nos dejaría muy buenos recuerdos e imágenes. El rallye empzaba con 2 especiales muy cortas y con Loeb bastante rezagado, sin embargo no iba a darle tiempo de recuperarse, puesto que una pçerdida de gasolina tras la SS3 le haría abandonar prematuramente y sin poder demostrar apenas nada. El rallye lo ganaría un Citroën, Sainz, que se reencontraba con la victoria, tras una con Rovanperä y Duval, en el que la constancia y experiencia del madrileño le dio su merecido premio. El otro Citroën, McRae, fue 4º, lo que le dejaba 2º en el mundial, a un punto de Richard Burns. Tras este abandono Loeb perdía comba en el Mundial y se situaba 5º.

Carlos Sainz

Bastante o mucho tiene que agradecerle Seb a Carlos. Cuentan que el gran secreto de la evolución de un gran coche para asfalto y normal en tierra a gran coche en asfalto y gran coche en tierra, tiene mucho que ver con el trabajo que hizo Carlos. En España, son muchos los que creen que Carlos fue el gran responsable, y que también fue él el que enseño a Seb como reglar el coche para tierra, quizá ni tanto ni tan poco, pero lo que nadie puede negar es que el primer piloto que consiguió llevar el Xsara WRC a lo más alto del podio de un rallye del mundial de tierra fue él, y que el que obtuvo los primeros mejores resultados en tierra, también fue él. Por eso, no es de extrañar que Citroën decidiera confiar en Carlos para la temporada 2004, y luego también confiar en él cuando Duval hizo de las suyas la temporada siguiente a retirarse. Loeb y Carlos siempre han tenido un gran respeto y afecto mútuo, y la verdad, no nos extraña.

Nueva Zelanda

Con el mal sabor de boca que le dejó el abandono de Turquía, Loeb llegaba a Nueva Zelanda con ganas de desquitarse. Era su primera participación en éste rallye y fue de menos a más, empezando a verlas venir y ir aumentando el ritmo conforme pasaban las especiales. Casi siempre por delante de McRae, que poco antes de acabar el primer día tuvo que abandonar por porblemas mecánicos y de un Sainz que no encontró nunca el ritmo que le dio la victoria en Turquía. Acabó el primer día en 6ª posición a menos de minuto y medio del líder, Grönholm. En el segundo día subió una marcha y acabó en una cómoda 4ª posición, tras verdaderos especialistas en tierra, Gronholm, Burns y Solberg. Sainz por su parte, tuvo problemas que le retrasaron en la general dejándole sin opción alguna a puntuar. El último día se limitó a conservar la 4ª posición, Sainz finalizó 12º. El mundial quedaba con Loeb en 3ª posición tras los 206 de Burns y Gronholm

Argentina

Con el objetivo puesto en conseguir los máximos puntos posibles sin cometer errores, Loeb afrontaba ambicioso un rally de Argentina que empezaba con 2 pasadas por una corta superespecial sin mucha historia. El rallye "serio" empezaba con Loeb siempre rondando la 5ª plaza y los Citroën dando una muy buena imagen, el rallye estaba dominado por Grönholm, pero unos problemas en el 206 en el último tramo tras golpear una piedra y quedarse sin rueda, tras el tramo 9 Sainz era el líder, Loeb por su parte, era 3º a poco más de medio minuto de Carlos, Colin McRae no tuvo tanta suerte, y tuvo que retirarse por un extraño incendio en el Xsara WRC que quemó absolutamente todo el coche, lo que le suponía el 2º abandono consecutivo por problemas mecánicos. Las siguientes especiales antes de acabar la jornada sirvieron para acercar peligrosamente a Markko Märtin a la cabeza, por contra Loeb perdería comba y acababa en 5ª posición, presionado por Marcus önholm. El 2º día empezaba con algún tramo cancelado por la gran masa de espectadores que fue a ver el rallye. Cuando se pudo volver a reanudar el rallye, seguiría una fuerte lucha entre Sainz, Grönholm y Märtin, parecía que Sainz iba a ganar claramente el rallye, cuando un extraño error en el timing de Marc Martí llegando demasiado temprano a un tramo le supuso una penalización de un minuto, dejando a Märtin como líder y con 4 pilotos en menos de 27 segundos. Sin embargo, Loeb tuvo 2 salidas de pista seguidas, en la última de ellas tuvo que abandonar quedándole dañado el coche, así acabaría el 2º día. Gran decepción para Markko Märtin en el 1r tramo del último día cuando problemas mecánicos le privaron de una victoria que ya estaba acariciando y que volvía a dejar a Gronholm como líder con Burns y Sainz casi empatando en la lucha por la 2ª plaza, que acabaría llevándose el madrileño tras unos problemas en el turbo del 206 de Burns.
Fue impresionante ese rallye de Argentina, uno de los rallyes más bonitos y dramáticos de la historia.
El mundial se ponía al rojo vivo con Burns como líder con 32 puntos seguido de  Gronholm con 30, tercero era Sainz con 24. Loeb sin puntuar bajaba hasta la 4ª plaza con 17 puntos.

Acropolis

Poco, poquísimo duraría la aventura de Loeb en este rallye, puesto que en el primer tramo tenía problemas de motor que le obligaron a abandonar, es por eso que apenas tengo fotos suyas. El rallye tuvo un gran protagonista, Markko Martin, que con su cada vez más competitivo Ford Focus consiguió su primera victoria en un rallye del mundial, al prinicipio tuvo la presión de su compañero de quipo, Duval, pero éste no tardaría mucho en salirse de la pista y abandonar. Luego fue Rovanpera el que le achuchó, pero tampoco tardaría mucho en tener problemas y rezagarse, al final, Markko obtuvo una cómoda victoria por delante de Sainz. Por su parte Colin McRae volvía a puntuar y tras un último día con muchos problemas (iba 4º) finalizó 8º. Otro Citroën corrió en tierras helenas, uno semiprivado de un tal Dani Solà (12º).
El Mundial quedaba con Richard Burns cada vez más líder gracias a su constancia, con 37 puntos, 2º era Sainz con 32, 3º Gronholm, que abandonó con 30, 4º Martin con 23, 5º Solberg con 19, 6º McRae 18 y 7º un Loeb en caída picada con 17.

Chipre

Chipre tiene fama de ser el rallye más demoledor del mundial tras el Safari, y el 2003 no fue una excepción, sino que se le pregunten a Peugeot, que inscribía 5 206 WRC y sólo uno era capaz de terminar la prueba, o a Ford, que tanto Duval como Martin tuvieron que abandonar, al igual que Hyundai y Skoda. El rallye en principio fue dominado por Rovanperä y Grönholm con Solberg a poca distancia, los Citroën  no encontraban un buen ritmo, aunque tampoco estaban lejos. Al finalizar el 1r día, Gronholm era líder, 2º Rovanpera, 3º Solberg, por su parte Loeb era el 5º a 40 segundos de Marcus. McRae seguía de cerca a Loeb y Sainz estaba más rezagado, en el puesto 9º. Durante el 2º día se produjo la gran escabechina chipriota y la clasificación dio un tumbo y el rallye pasó a ser una exhibición de fuerza de Subaru con Petter Solberg y Tommi Makinen marcando prácticamente todos los scratch. Al final del 2º día, Solberg era líder, con casi medio minuto de ventaja sobre Harri. Loeb tuvo algún pequeño problema con alguna salida de pista incluída, pero se situaba 3º, Colin era 4º y Sainz 5º. El rallye finalizó más o menos igual, pero Rovanperä tuvo problemas que casi le hacen perder la 2ª posición. Lo más sorprendente fue que de los 54 coches que salieron sólo acabron el rally 17. Tras Chipre, ecuador del mundial, la clasificación quedaba así:

1º Burns 37
2º Sainz 36
3º Gronholm 30
4º Solberg 29
5º Loeb 23
6º Martin 23
7º McRae 23
8º Rovanpera 16
9º Makinen 15
10º Duval 9

[Nacho WRC]

Gracias por colgar toda la info Narcx, esperamos con ganas el resto 
Un saludo