CompeticiónPero si por algo se ha dado a conocer Venturi en todos estos años, ha sido por su participación en la alta competición, especialmente en pruebas de resistencia y GT.
El primer punto a destacar fue la copa monomarca “
Venturi Gentlemen Drivers Trophy”, que arrancó en 1992, y ya en su primer año contaba con 75 pilotos.
La idea era crear un vehículo de competición y aprovechar esta copa monomarca para desarrollarlo. La carrocería se concibió en fibra de carbono y Kevlar, insiparada claramente en el Ferrari F40. Sus dimensiones eran 4.12m de largo y 1.95m de ancho, 25cm más ancho que la versión de calle. Para el motor, se escogió el 3.0 V6 que montaban en aquella época los Peugeot 605 y Citroën XM. Modificado profundamente, y con la ayuda de dos turbocompresores, el motor entregaba 408CV a 6.000 rpm que llegaba a las ruedas a través de un LSD (limited slip differential, diferencial de giro limitado). Las ruedas, 235/40 delante y 285/35 detrás, mientras que los frenos eran unos discos de carbón de 330mm.
En este mismo año de 1992, Venturi se atrevió con un proyecto de bastante envergadura. Construyeron el chasis del monoplaza del equipo Larrousse F1 Team. El motor sin embargo sería Lamborghini. Esta temporada, Larrousse consiguió un sólo punto, con el sexto puesto de Gachot en Mónaco. A finales de este mismo año Venturi anunció que no continuaría en F1.
En 1993, Venturi dió el gran paso, y participó en las 24h de Le Mans con siete 500LM. Este modelo entregaba aproximadamente 500CV. El resultado no fue del todo malo, ya que 5 de los 7 coches finalizaron la prueba entre los 30 primeros.
En 1994 pudimos ver un 500LM y tres 600LM en el Jarama, para la carrera de resistencia de 4 horas que se disputaba allí cada año. Los 600LM se mostraron rapidísimos, clasificando segundo, cuarto y sexto, pero ni estos tres ni el 500LM terminaron la carrera.
Posteriormente llegaba Le Mans, donde Venturi inscribió tres 600LM y dos 400GTR. Uno de los 600LM consiguió clasificarse en una muy buena quinceava posición, pero al igual que sus otros dos compañeros, no conseguían terminar la carrera. La fragilidad del 600LM era obvia. Sin embargo los 400GTR se mostraron más fiables, y uno de ellos terminó en el puesto 17 en esa edición de las 24 horas.
1995 fue sin duda el año en que Venturi más se implicó en las carreras de resistencia. Disputaron las 4 horas de Paul Ricard (dos coches, dos abandonos), las 4 horas del Jarama (cuatro coches, un 23º, un 26º y dos abandonos), las 4 horas del Nürburgring (un coche, un 13º) y los 1.000km de París (dos coches, un 4º puesto, 1º en GT1, y un abandono). Ese año también disputaron las 24 horas de Le Mans, donde debutó el Venturi 600SLM.
El coche era aún más rápido que el 600LM, y clasificó en 10º posición, pero no pudo terminar. Misma suerte corrieron los otros dos 600LM que participaron.
A partir de 1996 aparecían esporádicamente Venturis en carreras de GT, donde se mostraban muy rápidos pero solían pecar de falta de fiabilidad. Salvo en el caso del 400GTR, que fue un coche muy usado posteriormente en campeonatos de GT nacionales (véase el campeonato de España de GT).
Así pues, Venturi nunca consiguió un resultado digno, salvo aquel 4º puesto de los 1.000km de París. Quizás el presupuesto contenido del que disponían les obligó a "decidir" entre velocidad o fiabilidad.
Como ya dijimos ayer, Venturi se dedica ahora a prototipos eléctricos y experimentos semejantes. Pero fue anunciado recientemente que Venturi tiene intención de regresar a la competición en el campeonato FIA GT con un GT3. El coche deriva del Atlantique 300, y monta un V8 4.2l de 500CV y 600Nm. El peso es de 1.170kg. Teóricamente el coche está listo para debutar en el campeonato europeo de GT3, pero aún no ha participado en ninguna carrera.
A continuación dejo información de las participaciones que he podido recopilar de Venturi en pruebas de resistencia desde 1993 a 1996:
Le Mans 1993nº55: 23rd (grid 32nd) 500LM
nº56: accidente (grid 41st) 500LM
nº57: 25th (grid 28th) 500LM
nº70: 27th (grid 31st) 500LM
nº71: motor (grid 27th) 500LM
nº91: 28th (grid 44th) 500LM
nº92: 29th (grid 36th) 500LM
Jarama 4h 1994nº55: caja de cambios (grid 12th) 500LM
nº56: accidente (grid 4th) 600LM
nº57: no termino (grid 6th) 600LM
nº71: motor (grid 2nd) 600LM
Le Mans 1994nº30: no clasificado (grid 38th) 600LM
nº31: fuego (grid 35th) 600LM
nº38: motor (grid 15th) 600LM
nº65: no clasificado (grid 44th) 400GTR
nº68: 17th (grid 46th) 400GTR
Paul Ricard 4h 1995nº43: embrague (grid 23rd) 600LM
nº44: motor (grid 16th) 600LM
Jarama 4h 1995nº26: fuego (grid 19th) 600LM
nº43: motor (grid 23rd) 600LM
nº44: 23rd (grid 26th) 600LM
nº87: 26th (grid 28th) 400GTR
Nürburgring 4h 1995nº5: 13th (grid 28th) 600LM
Paris 1000km 1995nº43: turbo (grid 10th) 600LM
nº44: 4th, 1st en GT1 (grid 14th) 600LM
Le Mans 1995nº43: fuego (grid 29th) 600LM
nº44: no clasificado (grid 10th) 600SLM
nº45: sistema eléctrico (grid 35th) 600LM
Monza 4h 1996: un 600LM y un 600SLM
Jarama 4h 1996: dos 600LM y un 600SLM
Le Mans 1996nº40: coche reserva
Jarama 4h 1998nº51: 8th, 1st en GT3 (grid 9th) 400GTR
Otras competiciones y rarezasTodo el mundo conoce los 400GTR, 500LM, 600LM y 600SLM, pero Venturi tiene otros modelos no tan conocidos que en su día participaron en alguna competición o estaba previsto que lo hicieran. Un ejemplo es el Venturi Larrousse de 1992. Vamos a ver a continuación algunos de estos modelos que he conseguido recopilar rascando por internet:
Venturi 260 Rallye RaidSí, un Venturi de Raids. El proyecto se desarrolló en 1988, y sólo se sabe que su intención era participar con ese aparato en el París Dakar, cosa que nunca sucedió. Hay poquísima información de este modelo (ese por el que pregunté ayer que aparece en el poster), por lo que deduzco que la cosa quedó en la fabricación de un solo ejemplar y quedó en algún museo de la marca para siempre. Aquí os pongo las dos fotos que encontré por internet:
Venturi 300 GTREn el campeonato francés de GT pudimos ver en 2002 el Venturi 300 GTR, creado a partir del 300 Atlantique Bi-Turbo de 1998. Aquí os dejo un par de imágenes, más adelante incluiré más:
Venturi Grand PrixRecientemente, Venturi ha presentado el modelo llamado Grand Prix. Es un intento de volver a las pistas creando una copa monomarca, como en su día lo fue la Venturi Gentlemen Drivers Trophy. El coche en cuestión fue presentado en el Salón de París de 2002, y sigue la filosofía de un Lotus Elise o un Ariel Atom: 850kg de peso, motor 3.0 V6 proveniente del Clio Sport V6, 310CV, de 0 a 100km/h en 4.2 segundos y una velocidad máxima de 285km/h. Fotos:
Trofeo AndrosDecir también que algunos Venturi se han dejado ver por las pistas heladas de trofeos como el famoso Andros, inscritos y desarrollados por equipos privados. Aquí os pongo algunas fotos:
